Versión en español sigue abajo.
Last Wednesday I made the journey from Washington, DC to Manizales, Colombia. I didn’t sleep the night before. I had a lot to do to get ready for my trip and I had to leave for the airport at 3:45am, so it wasn’t really worth going to sleep. Besides, I would have all day to sleep on the plane right?
On the leg from Washington to Panama I got a window seat and the two seats next to me were empty. It was odd, since the flight was fairly full.
I arrived in Panama and had a few hours until my connection to Pereira, Colombia. I have been through Panama before, so the airport was familiar to me and I walked around browsing some of the shops. I picked up a few last-minute gifts to give to people along the way.
Cielo (Photo: Reed)
I boarded the plane around 11:30am. Much to my surprise, my seat was in business class! That was nice. I was hoping to give my $10 to someone on the plane, but there was nobody seated next to me. There was a woman in front of me whose cellular phone must have rung or made noises a dozen times before take-off and there was a woman sitting quietly across the aisle from me. I thought I would ask her to participate, although I have to tell you that I was nervous about it. I don’t know why, but giving my $10 away on the plane seemed very awkward! On the positive side, the people can not go anywhere so I have a captured subject for the length of the flight. On the flip side, if things go bad or if it is awkward I will be a captured subject and be forced to endure the awkwardness for the remainder of the flight.
The cabin was completely silent after take-off. I waited until the seatbelt sign was removed and people started to move around the cabin. Right as I was going to ask her they served us food. I took the opportunity to tell her that I was doing a project and hoped that she would consider participating after she finished her meal.
Our trays were cleared and I invited Cielo to become my 163rd recipient. She agreed with a sincere but reserved smile and we began to talk. She was on her way back from Costa Rica where she had been visiting her sister who just had her third child.
Cielo lives in the town of Armenia, the capital of the Colombian department (like our states) of Quindío. Armenia is a mid-size city of about 370,000 that is situated between Colombia’s three largest cities: Bogotá, Medellín and Cali.
Both Armenia and Manizales are part of the heart of the coffee region in Colombia. It’s hard to talk about these areas without talking about how coffee and the coffee industry has shaped this region physically, socially, and economically.
Scheduled to graduate in June, Cielo has spent the last seven years studying biology. Although she had a job lined up to start after she graduates, she recently found out that she lost this opportunity as a result of her trip to Costa Rica.
Cielo says she is not sure what she is going to do with the 20,000 pesos yet…but agrees to let us know when she decides. I have a feeling that it might get used in a giving way, given her story about helping the woman at the airport (see the video) and lessons about giving that she said she learned in the Girl Scouts as a young girl.
The following video is in Spanish. Cielo shares a little bit about her thoughts on Manizales. She is not a big fan…calling it the city of the three F’s: Fria (cold), Feia (Ugly), and Falduda (steep/hilly). She also talks about an experience earlier that day helping a stranger out in the airport.
Our flight landed and we said goodbye to one another at the customs declaration area. I found my ride to Manizales and embarked on a two-hour journey through the mountainous coffee region and finally arrived at the Finca (Farm) Loma Linda where I would be staying while in Manizales. It is atop a very steep mountain with a stunning view of the town.
Let the adventure begin!
SPANISH VERSION
El miércoles pasado hice el viaje desde Washington, DC a Manizales, Colombia. No dormí la noche anterior. Tenía mucho que hacer para prepararme para mi viaje y tenía que irme para el aeropuerto a las 3:45 de la mañana, así que no valía la pena dormir. Además, tendría todo el día para dormir en el avión, correcto?
En el tramo de Washington a Panamá me tocó un asiento de ventana y los dos asientos a mi lado estaban vacíos. Algo extraño, ya que el vuelo estaba casi lleno.
Llegué a Panamá y tenía un par de horas antes de mi conexión a Pereira, Colombia. Había pasado por Panamá antes, por lo que el aeropuerto era familiar, así que camine alrededor viendo las tiendas. Cogí unos cuantos regalos de última hora para dar a la gente en el camino.
Abordé el avión alrededor de las 11:30 de la mañana. Para mi sorpresa, mi asiento estaba en clase de negocios! Eso estuvo bien. Tenía la esperanza de dar mis $10 a alguien en el avión, pero no había nadie sentado a mi lado. Había una mujer delante de mí, cuyo celular debe haber sonado o hecho ruidos más de una docena de veces antes de despegar y había una mujer sentada en silencio del otro lado del pasillo frente a mí. Pensé en pedirle a ella que participara, aunque tengo que admitir que estaba nervioso por ello. No sé por qué, pero dar mis $10 en el avión parecía muy incómodo! En el lado positivo, la gente no puede ir a ningún lado así podría capturar un tema por la duración del vuelo. Por otro lado, si las cosas salen mal o si es difícil seré un tema capturado y estaré obligado a soportar la incomodidad para el resto del vuelo.
La cabina estaba completamente en silencio después del despegue. Esperé hasta que la señal del cinturón de seguridad fue retirada y la gente comenzó a moverse alrededor de la cabina. Justo cuando iba a preguntarle que participara nos sirvieron la comida. Aproveché la oportunidad para decirle que yo estaba haciendo un proyecto y esperaba que ella considerara participar después de que terminara su comida.
Nuestras bandejas fueron retiradas e invité a Cielo a convertirse en mi beneficiario numero 163. Ella acepto con una sonrisa sincera, pero reservada y empezamos a hablar. Ella estaba en su camino de regreso desde Costa Rica donde había estado visitando a su hermana que acaba de tener su tercer hijo.
Cielo vive en la ciudad de Armenia, la capital del departamento colombiano (como nuestros estados) de Quindío. Armenia es una ciudad de tamaño medio de alrededor de 370.000 habitantes, localizada entre las tres ciudades más grandes de Colombia: Bogotá, Medellín y Cali.
Tanto Armenia y Manizales forman parte del corazón de la región cafetalera de Colombia. Es difícil hablar de estas áreas sin hablar de cómo el café y la industria del café han dado forma a esta región física, social y económicamente.
Programado para graduarse en Junio, Cielo ha pasado los últimos siete años estudiando biología. A pesar de que tenía un trabajo en línea para comenzar después de que se graduara, recientemente se enteró de que había perdido esta oportunidad como resultado de su viaje a Costa Rica.
Cielo dice que no está segura de lo que se va a hacer con los 20.000 pesos… pero está de acuerdo a hacernos saber cuando ella lo decida. Tengo la sensación de que podrán ser utilizados en un forma caritativa, teniendo en cuenta su historia sobre cómo ayudo a una mujer en el aeropuerto (ver el video) y lecciones sobre lo que aprendió en las Girl Scouts cuando niña.
El siguiente video es en español. Cielo comparte un poco sobre sus pensamientos de Manizales. No es una gran fan… dice que es la ciudad de las tres “F: Fría, Fea, y Falduda (cerrado/montañosa). Ella también habla sobre una experiencia ese mismo día ayudando a un extraño en el aeropuerto.
Nuestro avión aterrizó y nos despedimos en la zona de declaración de aduanas. Encontré mi transporte a Manizales y me embarque en un viaje de dos horas a través de la región montañosa cafetalera y finalmente llegue a la Finca de Loma Linda, donde me voy a quedar mientras en Manizales. Es la cima de una montaña muy empinada con una impresionante vista de la ciudad.
Que empiece la aventura!
Esta entrada del blog se tradujo amablemente por Nancy Alvarez
Year of Giving 